[Test - Blu-ray 4K Ultra HD] The Killer

Caractéristiques

Titre : The Killer
Titre original : Die xue shuang xiong
Réalisateur(s) : John Woo
Avec : Chow Yun-fat, Danny Lee, Sally Yeh, Kenneth Tsang, Chu Kong...
Editeur : Metropolitan FilmExport
Date de sortie Blu-Ray : 12 mars 2026
Date de sortie originale en salles : Hong Kong : 6 juillet 1989, France : 3 mai 1995
Durée : version cinéma : 111 minutes, version taïwanaise : 129 minutes, version taïwanaise étendue : 1 36 minutes
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Note : 9/10 par 1 critique

★★★★★

Image 4K : 4,5/5

The Killer a été tourné en pellicule 35 mm (Panavision Panaflex Cameras). Le Blu-ray 4K, proposé au format respecté 1.85:1, est issu d’un master 4K avec compression HEVC/H.265, espace couleur BT.2020, WCG, et une présentation HDR10 et Dolby Vision. Le film a été restauré à partir du négatif original 35 mm conservé par la Hong Kong Film Archive. Le scan 4K a été réalisé par Interface Video Production Ltd à Hong Kong, tandis que la restauration a été confiée à Duplitech, sous la supervision d’Henry Weintraub pour Shout! Studios.

Le grain argentique est bien présent : fin, organique et globalement homogène. Il ne se fige jamais, hormis évidemment lors de quelques freeze frames – un comportement tout à fait normal dans ce cas précis. Il peut s’intensifier légèrement sur deux ou trois plans isolés, mais rien de véritablement problématique. Les défauts de pellicule ont été largement nettoyés et la stabilité se montre globalement solide. On note bien quelques plans où l’image scintille légèrement, mais ces fluctuations restent très ponctuelles et n’entachent pas l’expérience.

Le gain en netteté par rapport au DVD est tout simplement spectaculaire. The Killer n’avait en effet jamais bénéficié d’une sortie HD, le film n’étant paru qu’en DVD en 2001. L’apport de cette édition UHD s’avère donc particulièrement significatif. Le piqué se montre souvent impressionnant : les détails sur les visages (maquillage des acteurs et actrices, blessures de Jeff aux yeux dans le final, ou même le long poil de barbe désormais visible sur le visage de Danny Lee) sont reproduits avec une précision remarquable. Les textures des costumes et des décors, intérieurs comme extérieurs, gagnent nettement en relief. De nombreux détails jusqu’alors invisibles apparaissent enfin à l’écran. La profondeur de champ se voit également renforcée, participant à une immersion accrue. Les séquences les plus démonstratives restent la course-poursuite en bateau ainsi que la fusillade dans la maison de Jeff.

Du côté de l’étalonnage, comparé à la version SDR, le rendu se révèle clairement plus spectaculaire. La scène la plus marquante reste celle des bateaux lors du défilé : les différentes couleurs y apparaissent éclatantes. De manière générale, les couleurs profitent d’une saturation équilibrée, l’image conservant néanmoins une certaine désaturation afin de préserver l’atmosphère de thriller du film. Dans tous les cas, il s’agit d’une véritable redécouverte visuelle.

L’apport du HDR et du Dolby Vision se fait surtout sentir dans la précision de la plage dynamique. Les couleurs ne débordent jamais artificiellement (à l’exception des explosions et des flammes, particulièrement spectaculaires). Les contrastes gagnent en justesse, avec des noirs profonds sans jamais boucher les détails. Les scènes nocturnes ou faiblement éclairées deviennent beaucoup plus lisibles — notamment tout le final du film. Les teintes de peau et les blancs (en particulier le costume de Jeff) bénéficient également d’une reproduction très convaincante.

Aucun problème de compression notable n’est à signaler. Malgré quelques légères limites liées au matériel d’origine, cette restauration s’impose comme une redécouverte majeure du film. Un véritable must-have pour les amateurs de restaurations comme pour les fans du long-métrage.

Son : 4/5

Metropolitan FilmExport (Coffret Histoires de Fantômes Chinois, Marche ou Crève) propose deux pistes restaurées en DTS-HD Master Audio 5.1. Il s’agit de mixages relativement frontaux qui trahissent par moments leur âge, avec une spatialisation qui semble parfois artificielle. La majorité de l’activité sonore reste concentrée sur les canaux frontaux. Les canaux surround sont utilisés avec parcimonie, principalement pour certains effets d’ambiance ou pour la musique, et généralement à volume modéré. Les effets sonores — tirs, explosions ou impacts — demeurent donc majoritairement frontaux. Ils apparaissent légèrement adoucis sur la piste française. À ce sujet, le niveau sonore du doublage français se révèle un peu élevé et empiète parfois légèrement sur le reste du mixage.

Ce rendu reste toutefois assez logique pour une production hongkongaise de cette époque. Le canal LFE se montre peu sollicité, mais intervient efficacement lors des scènes d’action. Les dialogues, eux, restent parfaitement clairs en version originale. Malgré leur caractère parfois artificiel, ces pistes 5.1 conservent un certain impact et il demeure appréciable de disposer d’une spatialisation multicanale pour ce type de film.

L’éditeur propose également deux pistes restaurées en DTS-HD Master Audio 2.0 correspondant aux mixages d’origine. Celles-ci se révèlent solides, avec une bonne puissance et un équilibre satisfaisant entre les deux canaux. Les dialogues, les effets (notamment les tirs et explosions), les ambiances et la musique bénéficient d’une répartition cohérente. Les dialogues restent clairs en version originale. En version française, le niveau du doublage se montre, là encore, légèrement élevé et empiète parfois sur l’équilibre global du mixage. Au final, ces pistes stéréo restaurées se montrent efficaces et agréables à l’écoute.

Bonus : 5/5

Le coffret contient un livret de 20 pages, une reproduction de l’affiche dédicacée par le réalisateur et de 5 photos d’exploitation.

Supplément d’époque :

Naissance d’un tueur romantique : documentaire avec John Woo et Tsui Hark (32′)

Supplément inédits :

Commentaire Audio de John Woo et Drew Taylor (vost)
Montage taïwanais (129′ – vost) et montage taïwanais étendu (136′ – vost)
HK revisited, épisode 03 avec Christophe Gans, David Martinez, Léonard Haddad et Julien Carbon (54′)
Interview (107′)
Hero of Heroic Bloodshed (74′)
Hong Kong Confidential avec Grady Hendrix (11′)
Scènes coupées et alternatives (11′)
Galerie d’images
Bande annonce originale

Nous commençons les bonus avec HK Revisited, épisode 03, réunissant Christophe Gans, David Martinez, Léonard Haddad et Julien Carbon. Dans cet épisode, l’équipe revient sur l’univers du film, ses inspirations et références, ainsi que l’importance du long-métrage pour le cinéma hongkongais. Ils analysent le film sur de nombreux aspects et donnent leur avis sur la nouvelle version sortie en 2024, tout en évoquant l’impact et les débats autour des œuvres de John Woo. Le tout se déroule dans une ambiance conviviale, agrémentée d’anecdotes, rendant ce bonus particulièrement agréable à suivre.

Ensuite, une série d’interviews permet de rencontrer John Woo (réalisateur), David Wu (monteur et monteur son), Terence Chang (producteur), Tsang Kong (acteur), Sally Yeh (actrice) et Peter Pao (directeur de la photographie). Ces entretiens offrent une plongée complète dans la fabrication du film et permettent de mieux comprendre la méthode de travail de John Woo. Un excellent complément pour les amateurs du réalisateur.

Hero of Heroic Bloodshed est un documentaire composé d’entretiens face caméra, retraçant la carrière de John Woo, de ses débuts à son ascension comme réalisateur, en passant par ses films d’action sanglants qui ont révolutionné le cinéma hongkongais des années 1980, jusqu’à son installation aux États-Unis et ses productions hollywoodiennes. Un bon complément aux autres bonus et un retour passionnant sur l’un des plus grands maîtres du film d’action.

Hong Kong Confidential, avec Grady Hendrix, propose une présentation dynamique du film tout en donnant quelques clés d’analyse. Les scènes coupées et alternatives, issues des versions taïwanaise et taïwanaise étendue, sont également incluses. Ce bonus permet de découvrir ces séquences supplémentaires sans avoir à visionner ces deux autres montages.

Enfin, le livret de 20 pages offre un extrait du dossier presse anglais original, avec un texte de John Woo, des analyses du film, ainsi qu’un extrait de sa présentation de The Killer au Festival Lumière en 2025. Le tout est illustré de photos de production et d’affiches internationales, constituant un bel ajout pour clôturer cette section bonus.

Précision technique : les deux montages taïwanais et taïwanais étendu, bien que présents sur le disque UHD, sont en HD et la qualité d’image varie, en particulier sur les scènes supplémentaires.

Conditions du test

TV 4K UHD Sony Bravia KD49XF7077SAEP
Lecteur Blu-ray Samsung 4K UHD UBD-M8500
Ampli Yamaha 4K UHD YHT-1840

Synopsis

Jeff est un tueur professionnel. Lors de l’exécution d’un contrat, il blesse accidentellement aux yeux une jeune chanteuse, Jenny. Rongé par le remords, il accepte d’éliminer un parrain des Triades afin de réunir la somme nécessaire à la transplantation de cornée dont Jenny a besoin. L’affaire tourne mal et Jeff se retrouve à la fois poursuivi par ses employeurs et par un policier acharné, l’inspecteur Li.