Caractéristiques
- Titre : The Monster Squad
- Réalisateur(s) : Fred Dekker
- Avec : Andre Gower, Robby Kiger, Stephen Macht, Brent Chalem, Ryan Lambert...
- Editeur : Extralucid Films
- Date de sortie Blu-Ray : 29 octobre 2025
- Date de sortie originale en salles : 18 octobre 1989
- Durée : 82 minutes
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- Note : 8/10 par 1 critique
Image : 4,5/5
The Monster Squad a été tourné en pellicule 35 mm (Panavision Panaflex Gold) et ce Blu-ray 4K, proposé au format respecté 2.35:1, est issu d’un master 4K avec compression HEVC (H.265), encodage BT.2020, WCG et une présentation HDR10/Dolby Vision. Le film a bénéficié d’une restauration à partir des négatifs originaux.
En premier lieu, tous les défauts liés à la pellicule ont été soigneusement nettoyés. Aucun problème de stabilité n’a été relevé. Le grain argentique est bien présent, fin, homogène et jamais figé. On note encore quelques légers flous, inhérents aux conditions de tournage et au budget de l’époque, mais rien de problématique. Surtout, aucune augmentation du grain n’est à signaler, y compris dans les scènes les plus sombres ou chargées en effets spéciaux, ce qui constitue un vrai point positif.
Côté définition, le gain est évident par rapport aux précédentes éditions. Le piqué se montre nettement supérieur, offrant un surcroît de précision très appréciable. L’image gagne en clarté et en lisibilité. Les détails sur les créatures — textures des masques en latex, maquillages ou encore pelage du Loup-Garou — s’avèrent remarquables et permettent de redécouvrir tout le travail artisanal des effets spéciaux. Les textures des costumes (la cape de Dracula ou les costumes les enfants) ainsi que les décors, qu’ils soient intérieurs ou extérieurs, bénéficient également de ce regain de précision. La profondeur de champ se montre, elle aussi, plus convaincante.
Concernant l’étalonnage HDR, cette version 4K affiche une photographie globalement plus sombre que les précédentes éditions, perceptible dès les premières scènes. Les hautes lumières se montrent plus contenues, avec une dominante légèrement ambrée plus marquée. Le film adopte ainsi une tonalité plus nocturne, cohérente avec son ambiance. Les contrastes gagnent en précision, avec des noirs profonds sans être bouchés, même si certaines séquences flirtent parfois avec leurs limites. Les nombreuses scènes en basse luminosité restent néanmoins lisibles, avec quelques très beaux moments, comme la séquence du coucher du soleil avec Frankenstein. Les couleurs, notamment les teintes primaires, sont beaucoup plus riches et apparentes.
L’encodage se montre solide du début à la fin, sans artefacts ni défauts de compression notables. Au final, cette restauration s’impose comme une franche réussite. Malgré de très légers défauts inhérents au matériau d’origine, elle rend pleinement hommage au film et en propose une redécouverte visuelle de premier ordre. Clairement la meilleure façon de (re)découvrir ce film culte.
Son : 3,5/5
Extralucid Films (Le Franc Tireur, Trauma) propose une piste anglaise en DTS-HD Master Audio 5.1 qui se montre globalement satisfaisante. Le mixage offre une bonne puissance, une répartition cohérente et quelques belles envolées dynamiques. Il ne faut toutefois pas s’attendre à une piste démonstrative, ce qui reste fidèle à l’esprit du film. Les effets les plus marquants se concentrent principalement en début de métrage (combat Dracula/Van Helsing, résurrection de Frankenstein) ainsi que lors du final. Les éclairs, hurlements du Loup-Garou ou encore le vortex, avec ses effets de vent et d’objets en mouvement, exploitent efficacement l’ensemble des canaux.
Les ambiances, la musique et les morceaux typiques des années 80 profitent également d’une bonne spatialisation sur les canaux arrière. Le canal LFE reste discret mais intervient de manière pertinente. Les dialogues, enfin, demeurent clairs et bien intégrés à l’ensemble. Une piste solide, qui fait le travail, même si un remixage Atmos aurait pu apporter un surcroît d’ampleur.
La piste française est proposée en DTS-HD Master Audio 2.0. Il s’agit ici du doublage du début des années 2000 et non de la version d’origine. Le mixage stéréo se montre plutôt efficace, avec une bonne répartition des éléments entre les deux canaux. L’ensemble reste dynamique et les effets, musiques et chansons sont bien équilibrés. Le niveau du volume du doublage français apparaît légèrement élevé, sans pour autant déséquilibrer l’ensemble. On pourra regretter l’absence d’une piste 5.1 pour la VF, mais cette version reste tout à fait correcte.
Bonus : 4/5
- Des enfants et des monstres (18′)
- La fabrique des monstres (75′)
- Monster mash : la musique des monstres (19′)
- Livret de 48 pages
On débute les bonus avec Des enfants et des monstres, une présentation de Marie Casabonne. La critique et autrice revient sur la carrière de Fred Dekker, la genèse du film, ses influences, le tournage, les effets spéciaux et le design des créatures. Elle évoque également le ton singulier du film, entre comédie et violence, ses personnages, sa campagne marketing et son échec initial avant son accession au statut de film culte. Une introduction solide et instructive.
La fabrique des monstres propose une série d’entretiens inédits en visio avec plusieurs membres de l’équipe SFX : John Rosengrant, Steve Wang, Alec Gillis, Shane Mahan, Lindsay MacGowan et Tom Woodruff Jr. Tous reviennent sur leur parcours, leurs débuts dans les effets spéciaux, leur arrivée sur le projet et le processus de création des créatures. Les échanges sont riches en anecdotes et en détails techniques, offrant un éclairage passionnant sur une époque aujourd’hui en grande partie révolue. Un excellent module.
Monster Mash : la musique des monstres donne la parole au compositeur Bruce Broughton. Il y évoque son arrivée sur le film, les contraintes budgétaires, le style volontairement rétro de sa partition, ainsi que sa méthode de travail. Le tout est ponctué d’anecdotes intéressantes. Un complément appréciable.
Enfin, le livret de 48 pages, L’Union fait la frousse par Fabien Mauro, se révèle particulièrement complet. Il revient sur la création du « monsterverse » d’Universal dans les années 30 : Dracula, Frankenstein, etc… Tout y passe : l’évolution de la saga avec des cross overs, des rencontres improbables comme avec Abbott et Costello, la seconde vie des monstres avec les films de la Hammer, les nouvelles versions des années 80 et nous arrivons à Monster Squad. Là, nous avons une biographie du réalisateur Fred Dekker, le casting du film, l’arrivée de l’équipe de Stan Winston, la création des différents monstres, le tournage, la post-production, l’échec du film lors de sa sortie en salles, le statut culte du film et ses sorties en physique. Une analyse du film est également présente, ainsi que des références qui le traversent. Enfin, le livret s’intéresse à la suite de la carrière de Fred Dekker et aux monstres au cinéma. Un contenu riche et parfaitement complémentaire des suppléments vidéo.
Conditions du test
- TV 4K UHD Sony Bravia KD49XF7077SAEP
- Lecteur Blu-ray Samsung 4K UHD UBD-M8500
- Ampli Yamaha 4K UHD YHT-1840
Synopsis
Un groupe d’adolescents passionnés de films d’horreur découvre que les monstres sont bien réels. Pire : Dracula, le Loup-Garou, la Créature du Lagon Noir, la Momie et la créature de Frankenstein veulent s’emparer d’une amulette magique afin de plonger le monde dans les ténèbres. N’écoutant que leur courage, ces jeunes héros décident de former un club de chasseurs de monstres pour se dresser contre ces créatures légendaires : leur connaissance des films d’horreur et de la mythologie des monstres sera-t-elle suffisante pour sauver l’humanité ?
Le Film
Réalisé par Fred Dekker, The Monster Squad est l’un de ces films qui ont connu une seconde vie inattendue. Accueilli assez fraîchement à sa sortie en 1987, il s’est depuis imposé comme un véritable objet culte, notamment grâce à sa capacité à parler autant aux enfants qu’aux adultes. Derrière son pitch simple — un groupe de gamins fans de monstres confrontés à Dracula et à sa bande — le film révèle une vraie personnalité. À mi-chemin entre le film d’aventure et l’horreur, il surprend par son ton parfois plus sombre qu’attendu. Certaines séquences flirtent même franchement avec le cinéma fantastique pur, tout en conservant une énergie ludique constante.
Ce qui fait surtout la force du film, c’est son regard sur l’enfance. Il capture avec justesse les dynamiques de groupe, les peurs et l’imaginaire débordant de ses jeunes héros. Le casting fonctionne très bien, avec des personnages immédiatement attachants, chacun apportant sa petite touche à l’ensemble. Mais The Monster Squad, c’est aussi et surtout une déclaration d’amour aux monstres classiques d’Universal. Du monstre de Frankenstein au Loup-Garou, en passant par la Momie, tous bénéficient d’un traitement respectueux, porté par des effets spéciaux artisanaux qui ont remarquablement bien vieilli.
Malgré quelques maladresses et un rythme parfois inégal, le film compense largement par son charme, son humour et sa sincérité. Il dégage une atmosphère unique, mélange de nostalgie et d’irrévérence, qui explique sans peine pourquoi il continue de séduire des générations de spectateurs. Un petit classique des années 80, imparfait mais profondément attachant.