[Test PS5 ] After Us : Un appel écologiste poignant

Caractéristiques

Test effectué sur :

PlayStation 5

Existe aussi sur :

Xbox Series X/S
Steam

Titre : After Us
Développeur : Piccolo Studio
Editeur : Private Division / Take-Two Interactive
Date de sortie : 23 mai 2023
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Note : 7/10 par 1 critique

★★★★★

After Us, développé par le studio Piccolo Studio situé à Barcelone et connu pour l’excellent Arise: a Simple Story sorti en 2019, est un jeu d’aventure indépendant. Il a été édité par Private Division et Take-Two Interactive.

Dans ce jeu, vous incarnez Gaïa, une nymphe évoluant dans un monde en ruines. Votre mission consiste à redonner la vie à un monde qui a perdu sa splendeur et à sauver les âmes des animaux, victimes collatérales des activités destructrices des “dévoreurs”. Gaïa est le dernier espoir pour restaurer la planète.

After Us transmet un message clair et incite les joueurs à réfléchir différemment sur la nature humaine. L’humanité y est tenue responsable de la destruction du monde. Les “Dévoreurs” incarnent cette menace d’extinction, l’univers du jeu reflétant de manière frappante notre société de consommation, avec ses déchets inutiles, ses appareils électroménagers abandonnés, ses voitures en ruines, ses autoroutes dévastées et ses océans pollués. Une question cruciale se pose alors : Gaïa sera-t-elle capable de sauver la planète ?

Gaïa, l’espoir de la vie

Dans cette histoire , nous retrouvons notre mère la Terre épuisée et affaiblie par un mal involontairement dévorant. L’humanité exploite ses ressources et déclenche des catastrophes. Mais, comme dernier pas en avant, notre planète réussit à préserver les esprits des animaux, les créatures qui partagent notre monde. Désormais, elle a besoin de nous pour libérer ces êtres piégés dans des corps sans vie. Notre héroïne, Gaia, est chargée d’explorer les ruines du monde antique pour mener à bien cette importante mission.

Elle doit libérer ces créatures après avoir découvert leurs derniers instants. Mais elle doit aussi survivre à des rencontres avec de dangereux Dévoreurs qui parcourent encore le monde à la recherche de ce qu’il reste de vie. On découvre ainsi l’état actuel de la Terre à travers les yeux de Gaia et l’environnement dévasté par la destruction humaine. Après une cinématique d’introduction empreinte d’un fort message écologique mettant en scène une entrevue entre Gaia et Mère nature, le joueur possède toutes les clés pour accomplir son objectif.

Un jeu de plateforme linéaire

After Us est un jeu d’aventure et de plateforme à la troisième personne qui nous plonge dans l’histoire de Gaïa, un jeune esprit de la vie ayant pour mission de libérer les esprits des animaux emprisonnés dans un réceptacle. Leur libération est essentielle afin qu’ils puissent rejoindre l’arche de Mère et offrir une seconde chance à l’humanité pour survivre.

Dans ce jeu, , notre héroïne court, saute et explore des environnements semi-ouverts pour secourir ces créatures en danger. La principale menace est une substance noire et visqueuse, semblable à de la boue, qui peut être éliminée et nettoyée, mais pas partout, ce qui permet de définir les niveaux du jeu. Au début de l’aventure, nous apprenons à contrôler Gaïa et les pouvoirs qu’elle acquiert grâce à l’Arche, ce qui lui permet d’atteindre de nouvelles zones et de rechercher de nouvelles âmes.

Pendant l’exploration, Gaïa laisse de belles traces de fleurs derrière elle. Elle peut effectuer différents types de sauts, courir sur les murs, flotter et glisser sur des rails pour se déplacer dans le monde. Le panel de mouvements reste limité à un plateformer classique sans réelle prise de risque, mais cela a le mérite de rendre ce titre accessible, sans pour autant laisser la lassitude s’installer. Le chemin que vous empruntez dans ce vaste monde dépend entièrement de vous, et vous êtes libre d’accomplir les missions dans l’ordre que vous souhaitez.

L’objectif principal sera de libérer 8 réceptacles au total, qui représentent les animaux principaux à secourir. Chaque chapitre se termine par la découverte du réceptacle-clé, ce qui donne lieu à des séquences d’émotion touchantes. La difficulté pour les différents chapitres exigera d’être particulièrement attentif et observateur, car le jeu permet de s’écarter du chemin principal, et aucune indication ne vous sera donnée pour vous orienter dans vos actions. Cela sera donc à vous de prendre le temps d’explorer afin de trouver votre chemin.

Au cours de votre quête, vous rencontrerez une centaine d’esprits répartis dans l’environnement, souvent bien cachés, et que vous pourrez également collecter en tant que collectibles bonus. Il est important de noter que cela reste facultatif, mais les joueurs complétistes seront ravis. Les autres pourront passer leur chemin. En plus des esprits, vous aurez également la possibilité de collecter des souvenirs humains, au total 89, en utilisant les capacités de chant de Gaia. Ses capacités fournissent des repères visuels pour indiquer la direction de ces objets bonus.

Chaque monde abritera ses propres esprits animaliers et ses propres souvenirs. Une fois ces derniers libérés, ils se promèneront dans les différentes zones et vous pourrez les saluer et les caresser. Il vous sera possible de revenir dans chaque monde pour continuer de les trouver si jamais vous n’avez pas réussi lors de votre premier passage.

Une aventure sans complexe

En ce qui concerne le gameplay, les phases de plateforme jouent un rôle essentiel, offrant des sauts fluides et précis. Gaïa a la capacité de redonner vie aux environnements touchés par la malédiction des dévoreurs et de projeter des orbes de lumière pour interagir avec l’environnement ou restaurer les souvenirs des espèces à sauver.

Malgré l’apparence vide et désertique de l’environnement, votre aventure ne sera pas de tout repos. Face aux dévoreurs, Gaia utilisera son orbe pour les repousser tout en esquivant leurs attaques avec grâce. Les combats auxquels elle fera face nécessiteront souvent une stratégie et ne seront pas toujours évidents au premier abord. Selon la situation, de nombreux ennemis se grefferont tout au long de votre parcours, chacun ayant ses propres caractéristiques. Par exemple, un dévoreur muni d’un bouclier nécessitera une approche tactique pour être vaincu, en l’attaquant par surprise. Cependant, ne vous inquiétez pas, vous disposerez toujours de solutions pour vous en sortir. La difficulté de ces combats est bien équilibrée. Les combinaisons offrent un défi approprié sans être frustrantes, mais demandent une certaine dextérité de la part du joueur.

After Us n’est pas un jeu particulièrement difficile en soi. La mort n’est pas un problème majeur car il n’y a pas de jauge pour utiliser vos attaques, pas de barre de santé à surveiller et aucun équipement pour améliorer vos compétences. N’ayez pas peur de ne pas y arriver, le jeu est fait pour être fini par la majorité des joueurs, il ne représente pas spécialement un challenge. Cependant, il est important de garder à l’esprit que si vous tombez dans le vide ou vous approchez trop près de cette lourde substance noire contre laquelle les rayons de vie de Gaia sont impuissants, elle mourra. Cette substance est facilement identifiable car elle réagit dès qu’on s’en approche. Elle est généralement exposée de manière à faciliter sa détection et son évitement. Cependant, il est important d’être prudent et attentif lorsqu’on se trouve à proximité de celle-ci.

La principale faiblesse du titre réside dans la gestion de la caméra lors de certains passages de plateforme qui ne sont pas évidents et qui peut engendrer une chute lors d’un saut mal maîtrisé. Un petit point à améliorer, qui n’a cependant pas gâché le plaisir de l’aventure.

En parlant de plaisir, l’aventure dépendra de vous et de votre façon d’explorer les différents biomes. Comptez toutefois une dizaine d’heures pour conclure l’histoire en ligne droite et près de douze heures si vous souhaitez ramasser tous les collectibles.

La beauté dans le chaos

Piccolo Studio sait clairement comment raconter une histoire d’une manière qui engage vraiment le joueur et le pousse à réfléchir. Le jeu propose des mécanismes de navigation fluides et un monde visuellement spectaculaire où chaque biome que vous rencontrez raconte sa propre histoire, de vie, de mort et de renaissance.

La narration est émotionnellement convaincante, la musique est excellente malgré une tonalité mélancolique qui nous pousse à ressentir de la tristesse en découvrant le monde complètement dévasté. La conception artistique est exceptionnelle. L’identité visuelle du jeu est impressionnante, les décors sont élaborés et contiennent beaucoup de détails. Tout se confond parfaitement dans une atmosphère apocalyptique.

A noter qu’il y a deux modes pour jouer : le mode performance 2K pour 60 FPS ou le mode qualité 4K pour 30 PFS. Le style graphique ne pourra pas plaire à tout le monde, même si le jeu est beau. Cela dépendra des préférences individuelles de chacun.

Une aventure forte en émotions

After Us est un jeu émouvant qui transmet un message environnemental puissant et bien pensé à travers chaque séquence, incitant les joueur à réfléchir sur la façon de traiter le monde qui nous entoure. La direction artistique est remarquable, avec des niveaux variés et une évolution constante tout au long de l’aventure.

La diversité des biomes à découvrir et les différentes mécaniques de jeu assurent que l’aventure reste passionnante. Bien que la gestion de la caméra puisse être améliorée, cela n’affecte en rien l’expérience du joueur dans After Us. Ce titre reste accessible à la plupart des joueurs grâce à sa simplicité et sa capacité à plaire à ceux qui apprécient une exploration sans se prendre la tête. Cependant, si vous êtes à la recherche de défis intenses et d’une expérience exigeante, ce jeu pourrait ne pas répondre à vos attentes.

Ce titre mérite certainement qu’on y jette un œil, ne serait-ce que pour ses superbes environnements et le message profond qui en découle.