Caractéristiques
- Titre : Elle
- Créé par : Laura Kittrell
- Avec : Lexi Minetree, June Diane Raphael, Tom Everett Scott, Chandler Kinney...
- Saison : 1
- Année(s) de diffusion : 2026
- Chaîne originale : Amazon Prime
- Diffusion françaisee : Amazon Prime
- Note : 7/10 par 1 critique
Annoncée par Reese Witherspoon il y a de ça un peu plus d’un an, Elle, la série prequel du film culte La revanche d’une blonde, qui fête ses 25 ans cet été, a débarqué le 1er juillet 2026 en streaming sur Amazon Prime. Au travers des 8 épisodes de cette première saison, on y suit les aventures de son inoubliable héroïne, Elle Woods (ici jouée par Lexi Minetree), à Seattle alors que son père, chirurgien esthétique, a été contraint de s’exiler de Los Angeles suite à une opération ratée.
Nous sommes en 1995, Elle vient de fêter ses 16 ans et se retrouve comme un poisson hors de l’eau dans son nouveau lycée, peuplé d’ados en tee-shirt noirs ne jurant que par Nirvana, l’écologie, le féminisme et la justice sociale. Tout de rose vêtue et accompagnée de son fidèle chihuahua Bruiser (encore jeune chiot sauvé des griffes de la famille Spelling), la pétillante adolescente ne fait pas franchement l’unanimité. Mais c’était sans compter sur sa sensibilité à l’injustice et sa tendance à se mêler de tout…
Alors, ce prequel vaut-il véritablement le détour ou n’est-il que le prétexte à un trip nostalgique ?
La revanche d’une blonde, promo 1995
La première chose qui nous vient en tête au bout de quelques minutes de visionnage du premier épisode de Elle, c’est la ressemblance absolument frappante de Lexi Minetree (née en 2001, année de sortie du film) avec Reese Witherspoon. Que ce soit le visage, le regard, la voix, la gestuelle : on a littéralement l’impression d’être devant son double adolescent, ce qui facilite immédiatement l’immersion dans la série quand on connaît et apprécie le film.
Une fois ce choc passé, on se prend très vite à cette vision de l’adolescence du personnage en 1995, année de sortie du célèbre teenage movie Clueless, qui est l’une des sources d’inspiration du film et son héroïne. On retrouve immédiatement ce qui faisait le charme du film et son identité : une approche pop qui s’amuse des stéréotypes et des clichés et n’hésite pas à verser dans l’humour satirique, tout en étant très plaisant si l’on apprécie cet univers outrageusement girly et pétillant. La direction artistique est agréable, la réalisation également (tout en restant classique) et le casting à la hauteur. Le chien de Elle, bébé Bruiser, vole également souvent la vedette à ses partenaires de jeu dans les scènes dans lesquelles il apparaît, où il se montre à la fois très expressif et jamais ridicule, peu importe les tenues qu’on lui fait porter.
Welcome to Seattle
Au bout de 10-15 minutes cependant, Elle Woods semblerait presque trop « Elle Woods » par rapport à ce que nous avons vu d’elle au début de La revanche d’une blonde. Or, c’est là que le grand bouleversement de ce début de saison a lieu et que ses parents lui annoncent qu’ils vont devoir emménager dans la pluvieuse ville de Seattle, berceau du grunge et de la scène rock alternative engagée. Tout le reste de la série en sera impactée… ce qui donne lieu à un second générique d’ouverture animé, qui sera le vrai générique de toute la saison. Un mini-film à lui tout seul rempli de références pop, qui mixe le style graphique des BD féminines pour ados de l’époque et le rose fuschia cher à l’héroïne avec le style grunge de Seattle, le tout sur fond de Garbage (« I’m Only Happy When It Rains »).
Ce choix de jouer encore une fois sur les contrastes mais, surtout, de plonger Elle Woods dans cet environnement précis, est intéressant dramatiquement (au-delà de toutes les excellentes références musicales qu’il autorise) et tout sauf anodin. Comme nous le disions dans notre analyse à l’occasion des 25 ans du film, la série permet d’affiner le regard sur le personnage, mais aussi sur cette décennie particulière et résolument pop qu’était les années 90, entre pétillance, insouciance, diversité culturelle et violences systémiques invisibilisées derrière une apparente inclusivité.
Pendant que les girls bands et la pop féminine cartonnaient dans les charts et que les supermodels s’étalaient en une des magazines, Kurt Cobain (originaire de Seattle), très critique envers les maisons de disques (principalement basées à Los Angeles) s’était suicidé deux ans plus tôt au summum de sa gloire tandis que sa veuve, Courtney Love, leader du groupe de rock Hole, était diabolisée, soupçonnée de l’avoir conduit à son destin funeste et humiliée publiquement avec une violence rare. Le rock alternatif et la pop sucrée pouvaient cohabiter sur les ondes et sur MTV, mais pouvaient aussi sembler être deux mondes très opposés, chacun ayant des codes distincts.
Or, l’univers de Legally Blonde repose justement sur les codes au sein d’un groupe donné. Et, à l’adolescence, la musique, comme les choix vestimentaires, sont utilisés par les jeunes pour marquer leur appartenance à un groupe et affirmer leur identité. Le goût n’est pas qu’affaire de subjectivité, il devient presque une affaire d’État, supposé être révélateur de la personnalité et des valeurs de quelqu’un, et déterminer s’il mérite d’être fréquenté ou rejeté.
Plus qu’une extension de l’univers du film, Elle s’affirme ainsi très vite comme un récit initiatique et un regard sur l’adolescence dans les années 90.
Entre nostalgie et recul critique
La série va dans le sens, évidemment, d’une nostalgie pour les années 90 et, de fait, les 8 épisodes sont truffés de références culturelles utilisées à bon escient et d’une super BO nous permettant de passer de Garbage et Nirvana (euh… pardon, Sinead O’Connor) à No Doubt en passant par la « Macarena », pour ne citer que les premiers exemples qui viennent en tête.
Dans le même temps, la série fait aussi preuve d’un recul critique subtil mais réel sur cette période et sa culture, le tout sans côté moralisateur, ce qui est clairement une qualité. Là où La revanche d’une blonde était une gentille satire (souvent percutante, cependant) et une fable, Elle s’affirme davantage comme une chronique adolescente et un tableau de cette époque sous un angle pop.
La série met subtilement en lumière le féminisme blanc et bourgeois qui dominait et poussait les femmes à entrer en rivalité (une thématique importante de cette saison), sans rabaisser qui que ce soit pour autant. La mère de Elle, cliché de soap opera ambulant, se révèle d’ailleurs plus complexe et touchante qu’il n’y paraît. Elle aussi, après tout, a été réduite à un rôle de représentante et de soutien de sa famille, sans qu’elle remette nécessairement en question cet état de fait.
Le casting de la série est clairement plus varié et inclusif que le film, et la qualité de l’écriture fait que, contrairement à certaines œuvres de studio qui veulent parfois un peu trop mettre en avant cette dimension pour montrer leur ouverture, on n’a jamais l’impression que la série cherche ainsi à se prémunir d’éventuels reproches. Les personnages secondaires sont assez bien développés (quoique pas de manière égale) et tous très bien incarnés par leurs interprètes ce qui fait que, même lorsqu’on en sait relativement peu sur leur background, ils semblent toujours crédibles. On n’a jamais l’impression d’être face à des personnages fonction – même si le love interest de Elle, trop lisse, est moins intéressant que le reste de la galerie – mais d’avoir à faire à de vrais adolescents.
Les adultes, quant à eux, ne sont pas traités comme de simples faire valoir, qu’il s’agisse de Donna la secrétaire du lycée, des parents de Elle ou encore du candidat à la mairie, joué par le regretté James Van Der Beek (Dawson), qui apparaît ici dans son dernier rôle à l’écran et qui parvient à exister malgré un temps de présence réduit à l’écran.
Enfin, l’histoire est bien développée d’un bout à l’autre et reste prenante. La saison se termine sur un cliffhanger attendu, mais cette fin est tout à fait cohérente avec ce que nous avons vu.
Le seul bémol que nous pourrions ajouter (s’il devait y en avoir un) est que, durant ces 8 épisodes, Elle Woods a déjà l’occasion de sortir de son bocal de Beverly Hills, d’être confrontée à un environnement très différent du sien, à des jugements à son égard avant de prouver sa valeur et son intelligence en mobilisant un large champ de compétences dont elle fera également la démonstration dans La revanche d’une blonde. Du coup, il peut être bizarre de se dire que le personnage devra repartir de zéro ou presque au moment où elle entre en fac de droit 6 ans plus tard. En ce sens, on peut en effet avoir l’impression que la série cherche peut-être un peu à corriger ce que l’on pourrait considérer comme les biais du film, sur un format plus long qui pourra plaire à la jeune génération.
Une série socialement plus « aware », mais jamais moralisatrice
Un point intéressant de ce prequel en tout cas est que sa trame principale – Elle tente de rendre justice à la secrétaire du lycée, virée par sa faute suite à une maladresse bien intentionnée de sa part – permet également de corriger ce qui était le gros point faible du film de 2001 : la manière de représenter les personnages de la classe populaire, et donc la dimension sociale. Ici, Donna est très loin de la caricature d’esthéticienne white trash incarnée (certes de manière sympathique) par Jennifer Saunders dans le film, et sa fille Liz (Gabrielle Policano), musicienne qui autoédite un webzine et travaille dans une boutique de disques, est l’un des personnages les plus intéressants de la série.
La question sociale est donc abordée, mais jamais de manière artificielle ou too much (le ton reste léger) et le terreau de Seattle, ville très arty et engagée, permettait d’aborder la question du clash de valeurs, au-delà des simples codes et références culturelles.
Surtout, la série ne se moque d’aucun de ses personnages, même ceux qui sont au départ hostiles envers Elle, et refuse encore une fois tout cynisme. Un cynisme qui est souvent une pose signe de méfiance chez les adolescents que rencontre l’héroïne, qui en est absolument dépourvue.
Et c’est là que cette extension de l’univers de La revanche d’une blonde nous charme : le sentimentalisme n’y est pas vu comme une faiblesse. Ce qui n’empêche pas la lucidité même si Elle, comme le film La revanche d’une blonde dont il est tiré, préfère imaginer une manière d’aller au-delà des différences pour confronter le pouvoir et lutter contre les injustices. Certes un peu utopique (la série conserve en partie un ton de fable), mais pas crétin. Bref, si vous avez la nostalgie des années 90, appréciez La revanche d’une blonde et ne souffrez d’aucune allergie au rose, son prequel devrait vous plaire.
