Caractéristiques
- Titre : Où est Simone ?
- Auteur : Anjuna Boutan
- Illustrateur(s) : Anjuna Boutan
- Editeur : Nathan
- Collection : Nathan BD
- Date de sortie en librairies : 2 octobre 2025
- Format numérique disponible : non
- Nombre de pages : 32
- Prix : 15,95 €
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- Note : 7/10 par 1 critique
Autrice et illustratrice engagée, déjà connue pour plusieurs albums jeunesse parus à L’École des loisirs et aux éditions Nathan, Anjuna Boutan signe un cherche-et-trouve aussi ludique que militant. Publié en ce mois d’octobre dans la collection « Les Printanières » (Nathan), Où est Simone ? invite petits et grands à repérer les femmes invisibilisées de l’Histoire. À travers onze scènes historiques, de l’Assemblée nationale de 1974 aux Suffragettes de Londres en 1903, ce livre féministe propose un voyage éducatif et visuel où l’observation devient acte de réflexion.
Donner à voir l’invisible : un cherche-et-trouve féministe et pédagogique
Derrière son apparence ludique, Où est Simone ? cache un projet profondément réfléchi. Dès la préface de la philosophe Geneviève Fraisse, le ton est donné : il ne s’agit pas seulement de jouer, mais de « donner à voir » les rapports de pouvoir qui structurent notre monde. Geneviève Fraisse rappelle combien les espaces publics, professionnels, politiques et même privés restent traversés par des inégalités de visibilité entre les sexes. Le cherche-et-trouve devient alors une métaphore graphique de l’invisibilisation. Il faut fouiller les images pour débusquer celles qu’on a si souvent effacées des récits collectifs. La préface évoque aussi les avancées sociétales qui ont marqué l’histoire – la mixité scolaire, le droit à l’avortement – tout en soulignant combien le combat demeure d’actualité. Car si les femmes sont désormais présentes dans bien des sphères, leur place reste encore fragile et inégalement reconnue. Ce livre invite donc à ouvrir grand les yeux, à scruter chaque planche comme on observerait le monde réel, à la recherche de celles qui y participent, souvent sans qu’on les voie.
Sous le trait d’Anjuna Boutan, Où est Simone ? devient alors une expérience d’apprentissage par le regard. Chaque scène illustre, à sa manière, un rapport de pouvoir ou une inégalité persistante. Les onze planches qui composent l’ouvrage offrent un panorama aussi instructif que varié : de l’Assemblée nationale de 1974, où neuf femmes entourent les 481 hommes assistant au discours de Simone Veil sur l’IVG, au MoMA de New York en 2015, qui dénonce la faible représentation d’artistes féminines, chaque page frappe par la clarté de son message. À Paris en 1920, les femmes osent enfin porter le pantalon ; dans l’atelier Chanel de 2017, Karl Lagerfeld demeure l’unique homme au milieu des couturières… De scène en scène, l’ouvrage questionne avec humour et pertinence la place des femmes dans l’Histoire, tout en éveillant le regard critique de celles et ceux qui le feuillettent.
Chercher, apprendre, s’indigner
Avec ses grandes dimensions (25,5 x 36 cm), ses couleurs vives et son trait de crayon qui rappellent les albums de notre enfance, Où est Simone ? s’impose d’abord comme un bel objet visuel. Chaque double page fourmille de détails et de personnages, et l’œil saute d’une scène à l’autre, entre costumes et accessoires, grands espaces ou intérieurs grouillant de monde. Un fouillis organisé qui traduit à merveille la complexité du monde. La recherche n’est pas toujours aisée – peut-être un peu moins ardue que dans un cherche-et-trouve classique, cependant – mais elle garde cette part de plaisir exploratoire. Et comme tout bon jeu, l’album se conclut par une page de solutions, clin d’œil complice à ceux qui auront persévéré.
Là réside sans doute la véritable force du concept : transformer un simple jeu d’observation en outil de réflexion sociale. Ce que l’on cherche ici n’est pas seulement une silhouette féminine au détour d’une planche, mais une prise de conscience : combien de fois avons-nous feuilleté nos manuels, nos livres d’art ou nos journaux sans remarquer l’absence des femmes ? La difficulté n’est pas tant de trouver que de mesurer l’ampleur des injustices et des retards historiques qu’elles traduisent. L’expérience prend alors une dimension intergénérationnelle. Parents et enfants peuvent observer ensemble, échanger, découvrir ces faits parfois méconnus qui racontent l’émancipation féminine. Derrière les couleurs pastel et la légèreté apparente, le cherche-et-trouve nous apprend à mieux voir le monde, et surtout à ne plus détourner le regard.
Avec Où est Simone ?, Anjuna Boutan revisite un format familier pour en faire un outil de transmission et de questionnement. Derrière la légèreté du jeu, elle réussit à éveiller la curiosité et la conscience, rappelant que voir, c’est déjà comprendre. En pointant du crayon les femmes trop longtemps effacées de nos représentations, le livre s’inscrit dans la lignée d’une pédagogie douce mais nécessaire, qui s’adresse autant aux enfants qu’aux adultes.
